夏の厳しい暑さが続くと、食欲不振や倦怠感とともに、吐き気やムカつきといった不快な症状に悩まされることがあります。これはいわゆる「夏バテ」の代表的な症状の一つですが、一体なぜ夏バテで吐き気が起こりやすくなるのでしょうか。その主な原因とメカニズムを理解しておきましょう。まず、大きな原因の一つとして、自律神経の乱れが挙げられます。夏は、屋外の猛暑と冷房の効いた室内との温度差が激しく、体温調節のために自律神経が過剰に働きます。この自律神経の酷使が続くと、バランスが崩れ、胃腸の働きをコントロールしている副交感神経の機能が低下しやすくなります。その結果、胃の蠕動運動（ぜんどううんどう）が弱まったり、胃酸の分泌が適切に行われなくなったりして、食べたものがスムーズに消化されず、胃の中に長時間留まってしまい、胃もたれや吐き気を引き起こすのです。また、冷たいものの摂りすぎも吐き気の大きな原因です。暑いとつい冷たい飲み物やアイスクリーム、そうめんなどに手が伸びがちですが、これらを過剰に摂取すると、胃腸が直接的に冷やされ、消化機能が低下します。特に、胃は急激な温度変化に弱く、冷たいものが大量に入ってくると、血管が収縮して血流が悪くなり、消化酵素の働きも鈍ってしまいます。これが、消化不良や胃の不快感、吐気に繋がるのです。さらに、夏場は汗を大量にかくため、気づかないうちに脱水症状を起こしやすくなっています。脱水状態になると、体内の電解質バランスも崩れ、消化液の分泌も低下し、胃腸の働きが悪くなるため、吐き気を感じやすくなります。その他、暑さによる睡眠不足や疲労の蓄積も、自律神経の乱れを助長し、間接的に胃腸の不調や吐き気に関わってきます。これらの要因が複合的に作用し、夏バテによる吐き気という不快な症状が現れるのです。